概要
デジタル世代の若者たちの間で、なぜか今アナログアイテムが静かな復活をとげている。「巻き戻し」という言葉すらピンと来ない、平成後期から令和に生まれ育ったZ世代（2000年代以降出生）を中心に、昭和から平成初頭にかけて主流だった「カセットテープ」がじわりと人気を集めているのだ。瞬時にデータ保存ができ、早送り・巻き戻しボタンが死語となった今、なぜ、わざわざ面倒なカセットテープに心惹かれるのか。その背景に迫ってみよう。
なぜ令和にカセットテープ？その人気の背景を考える
SpotifyやApple Musicでは味わえない「エモさ」
人気の理由の第一として挙がるのが、いわゆる“エモさ”（エモーショナルさ）である。スマホ一つでいつでも自由に音楽を再生できる時代において、あえて物理的に存在するテープを手に取り、録音された音楽をじっくりと味わう。そのプロセス自体に「特別感」や「懐かしい感覚」を感じ、楽しむ若者が増えているのである。実際、SNS上でも「カセットテープで聞いたら、いつもと違ってエモ過ぎた……」「令和の青春にカセットテープが刺さるなんて想像もしなかった」という声が多数挙げられている。
「待つ時間」「手間をかける楽しさ」を再発見する
カセットテープは頭出しや曲の早送りなど、デジタル音楽に慣れた世代にはストレスの溜まる作業が伴う。しかし、その「面倒な手間」こそが新鮮だという若者も少なくない。
実際、若い世代の意見で多いのは「1曲1曲を大事に聴くようになる」「リスト化されたプレイリストではなく、手作りの選曲に愛着が湧く」という感想だ。効率化や時間短縮が進んだ時代だからこそ、あえてゆったりした「間（ま）」や手間隙を楽しむのだ。
平成レトロブーム？「巻き戻し」世代とのギャップを楽しむ
昭和末期～平成初頭に若者だった40～50代にとっては、「まだ使えるの？」と意外な感想を抱くカセットテープ。しかし、それより下の世代には「逆に新しい」アイテムだ。
令和生まれの中学生に取材したところ、「カセットテープ使ってると、『なにそれ？！』って注目してもらえる」「大人世代から使い方を聞くとコミュニケーションが広がる」という意見もあった。
この「世代間ギャップ」を親子間や友人間で楽しむことも、カセットテープ人気の一つの要因になっているようだ。
具体例：「映えアイテム」としてインスタグラムで密かな話題に
最近では音楽だけではなく、インテリアやファッションの一部としても使われ始めている。インスタグラムなどのSNSでは「#カセットテープ」「#平成レトロ」といったハッシュタグが若い層に人気だ。透明なケースにカラフルなラベルが貼られたテープは、デスクや書棚に飾られるだけでオシャレな雰囲気を醸し出すアイテムとして根強い支持を集め、「映え」を意識する若者たちの間で徐々に浸透し始めている。
カセットテープ復権を裏付けるデータ
実際、市場データによると近年国内外でカセットテープの出荷量は微増している。国内では2010年代の年間出荷量が底を打った後、2020年代に入って少しずつ回復の傾向にあり、海外メディアも「オーディオファイル（音楽愛好家）の間でひそかなリバイバルを見せている」と伝えている。世界的なレコード人気の復活とも連動して、アナログ音楽文化全般の再評価が進んでいると見る専門家も多い。
まとめ
令和になって復活した平成レトロの象徴、「カセットテープ」。利便性や効率を重視した現代社会だからこそ、若者たちはあえて不自由で非効率なメディアに「エモさ」や「特別感」を見出しているようだ。このブームが一時的なノスタルジー現象にとどまるか、それとも音楽文化としてより広く根付くかは不明だが、少なくとも今しばらくは、手軽なデジタル時代にあえて面倒なアナログを楽しむ若者たちの姿が増えていきそうである。
AIによる独自見解：アナログが持つ「人間味」を再評価する社会現象へ
デジタル技術に囲まれた現代、多くの人々があえて不便さや効率の悪さを楽しむ動きに惹かれているとAI分析は示唆する。アナログには機械的・効率的なものにはない温かみや人間味が存在する。この底流にある人間の感性を刺激する要素が、令和のカセットテープ人気の本質的な理由かもしれない。今後もデジタルとアナログが融合し、我々人間の感性を呼び戻す新しい文化現象が次々登場することを予測したい。
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