■「関税、始めました。」〜そのシンバルに愛はあるのか
今週水曜日、突如発表された「シンバル関税」。これにより、輸入される全てのシンバルに37.5％の関税が課されることになった。
「トライアングル保護のため」と政府は言うが、音楽関係者たちは困惑を隠せない。
国内有名ロックバンド『怒涛の和音（どとうのコード）』のドラマー・田中さんは言う。
「ライブ中、トライアングルなんか一度も叩いたことない。俺たちの命はシンバルにあるんだ」
これに対し、トライアングル製造業者協会は静かに喜びのコメントを発表。
「鳴らさぬ楽器に未来なし」
……強めのメッセージである。
■関税の本音と建前〜“感じ税”の時代へ？
関税は本来、国内産業を守るための制度。しかし近年では、“外交カード”や“ちょっとした仕返し”としても使われがち。
たとえば昨年、某国が自国産の高級マッシュルームに課された関税に腹を立て、「お詫びとして“カラオケ機器”に追加課税する」と発表。これにより、何の罪もない最新型カラオケセットが価格高騰し、庶民の「ひとりカラオケ文化」が危機に瀕した。
こうした事例が続いた結果、通関士の間では「感じ税（かんじぜい）」という造語が定着した。
“関税は感じるものである”——これは今や、業界の常識となりつつある。
■自由貿易協定は“自由”じゃない。むしろ多忙
一方、関税の壁を低くしようという取り組みも世界各地で進んでいる。自由貿易協定（FTA）や経済連携協定（EPA）など、複雑な名前の協定が飛び交う昨今。
しかし交渉の現場は、自由どころか大混乱だ。
とある交渉会場では、代表団が「じゃがいもの定義」を巡って4時間も議論を続けた。
・皮がむけてるか？
・芽が出ているのはセーフか？
・フライドポテトは野菜なのか？
結局、その日の会合は「じゃがいもはじゃがいもである」という極めて禅問答的な結論で閉会となった。
■消費者に降りかかる“見えない関税”
「関税って、国レベルの話でしょ？」
…確かにそうなんだけど、それは表面の話。
たとえば最近、ある国では関税のせいで「サラダチキン」が2割高くなった。理由は、輸入された鶏むね肉の価格上昇。
ある主婦は怒る。
「サラダチキンが高いって、もはや“健康税”でしょ」
別の学生はこう嘆く。
「高くてサラダチキン買えないから、結局カップ焼きそば食ってる。むしろ太る」
健康を守るための自炊が、関税の壁に阻まれているのが現実なのだ。
■世界の“珍・関税”ランキング（非公式）
さて、ここで少し息抜きを。世界のちょっと変わった「関税ネタ」をご紹介しよう。
- アイスクリーム税（某国）
「国民の肥満を防ぐ」という建前で導入されたが、結果としてチョコアイスが“高級スイーツ”扱いに。 - ゴム長靴関税（某国）
「水たまりを避ける努力を促す」という謎理論により発表。もはや修行である。 - おもちゃのピアノ税（某国）
“教育的価値が不明瞭”という理由で関税対象に。ピアノを弾けない大臣が起案したとの噂も。
世の中には、関税によって生まれる“カオス”が確かに存在している。
■関税で未来は変わる？変わらない？
国際経済の動きは、私たちの食卓や生活スタイルに直結している。だがそれは決して「目に見える形」ではやってこない。
今日の牛乳が少し高い。
昨日のコーンフレークがいつもの味じゃない。
来週、冷凍餃子の輸入が止まるかもしれない。
それらの裏には、どこかの国の会議室で交わされた“感じ”があるのだ。
■まとめ：関税を笑い飛ばせるうちが華
関税。それは本来、経済を整えるための制度だ。
だが今やそれは、外交カード、業界保護、そしてネタの宝庫でもある。
わたしたちはその“壁”を乗り越えようとしているのか、
はたまた“積み上げている”のか。
いずれにしても、次にスーパーでシンバルが売っていたら思い出してほしい。
「関税って、ほんとに奥が深い（そしてちょっと笑える）」ということを。
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