概要
一日の疲れを流すバスタイムを終えた後に口にするアイスクリームはなぜこんなにも幸せを感じさせるのか？最近、SNSや口コミなどを通じて、「お風呂上がりのアイス」の幸福感が「宝くじに高額当選したときの幸福感」に匹敵するのでは、と話題になっている。これを踏まえ、一部の専門家たちはこの興味深い仮説の科学的な裏付け調査に乗り出した。
風呂上がりアイスの謎に迫る調査とは？
「あぁ、生きててよかった」レベルを数値化する取り組み
東京都内のある民間研究機関が、全国各地の20～50代男女約500名を対象に調査を行っている。この調査の目的は、風呂上がりにアイスを食べた後の気分を科学的に計測し、宝くじで一等賞が当たるなどの非常に高い幸福指数にどれほど近づくかを探ることだ。
測定方法もユニーク？脳波計で実際に幸福感を測定へ
専門家は脳波計（脳の電気的活動を測定する装置）を用いて脳内の幸福ホルモンであるドーパミン、セロトニンの増減を解析し、数字で幸福感を評価する方法を提案している。また、被験者には「風呂上がりアイス体験時」と、「想像上の宝くじ当選体験時」のそれぞれの脳活動を比較実験することが予定されている。
なぜ風呂上がりのアイスは幸福度が高いのか—科学的データに見る秘密
スッキリ感+糖質が生み出す最強の組み合わせ
湯船に浸かると、精神的・肉体的緊張が緩和され、自律神経がリラックス状態へと導かれることが既に知られている。この温浴効果と、風呂上がりに冷たいものを摂取したくなる人類の本能的欲求が重なり、最大限の幸福感を感じるというわけだ。
さらにアイスに含まれる甘み（糖質）は「幸福ホルモン」といわれるセロトニンの分泌を促進するため、精神的満足度を増加させる効果を持つ。少し大げさかもしれないが、これらが化学反応を起こすことで「宝くじ当選級」の喜びを感じさせるのかもしれない。
SNSでも話題沸騰!?幸福感エピソードをご紹介
- 「お風呂から出てアイスを食べている瞬間だけは社畜から解き放たれる」（30代男性）
- 「これ（アイス）の瞬間、すべてを許せる菩薩レベルになる」（40代女性）
- 「風呂上がりにアイスを食べるのが、この世に生まれ落ちた目的なのかもしれない」（20代女性）
もし宝くじ当選レベルの幸福を味わえると分かったら？AIが考える独自の問題点
アイス中毒者続出？感染症の不安も……
もし調査で風呂上がりのアイスが確かに“宝くじ当選レベル”の幸福を提供するなら、その結果として「アイス依存症」が社会問題となる可能性もある。皮肉交じりに専門家が警鐘を鳴らしている。また、極寒の真冬にもかかわらずバスタオル一枚でコンビニアイスコーナーに駆け込む人が激増するという奇妙な現象が起きるかもしれない（もちろんジョークである）。
一方で、アイスには糖質・脂肪分が多く含まれ、偏った栄養バランスや肥満の問題も指摘されている。調査結果がどのような影響を与えるのか注目が集まる。
科学界はどう見る？専門家のコメント
調査に参加した心理学者らによると「実際に宝くじ当選レベルに匹敵するかの科学的結論にはまだ慎重な検証が必要だが、日常的な小さな喜びが幸福感を高め、人生の質（Quality of Life）を向上させることは心理学的にも明確に示されている」と語った。
つまり、たとえ大金や高価なものを手に入れなくとも、小さな幸福を定期的に感じることが心理的な健康にとって重要であるということだ。「風呂上がりのアイス」がもたらす幸福感の解明は、もしかすると我々のメンタルヘルスや社交的幸福の向上にも役立つかもしれない。
まとめ
風呂上がりのアイスがもたらす幸せが、一瞬の冗談やSNS上のネタでは済まされなくなっている。専門家らは幸福感が実際に宝くじ高額当選レベルに迫りうるかの実証データ収集を進めている。いずれにせよ、日常生活の中で感じられる小さな喜びを大切にすることが幸福感の本質であることは間違いないだろう。
調査結果を待つ間、我々も風呂場から飛び出したあと、冷蔵庫を開けて、この自前の「幸せな時間」を存分に楽しんではどうだろうか。ただしアイスの食べ過ぎだけには注意しつつ。
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