概要
日本の冬が来れば思い浮かぶ「あったかおでん」。しかし最近、「もち巾着」が徐々におでん鍋から姿を消しつつあるとの指摘が浮上し、一部の専門家からはジョーク交じりに「絶滅危惧種に指定すべきかもしれない」との声まで出てきている。一体なぜ、この昔ながらの人気具材が危機に瀕しているのか？その背後には意外な理由が隠されていた——。
減少中のもち巾着、実際の状況とは
昭和から平成、そして令和へと移り変わる中で、おでんの具材にも流行と衰退がある。大根、こんにゃく、卵、ちくわぶ……古くから親しまれる定番の中で特にここ数年、急激に出現頻度が減った具材がある。それが「もち巾着」だ。
ある食品流通業者の調査（2023年）によれば、コンビニエンスストアやスーパーのおでん具材セットでのもち巾着の取り扱い率が約5年前より40％程度減少したと指摘されている。さらに、老舗のおでん専門店でも「あまり見かけなくなった」、「若者にうけなくなってきた」との声が上がっている。
「もち巾着」減少の背景に迫る！
若者のもち離れ論争
近年、「パン派・ご飯派」など、主食に関する論争はあるが、もち好きの減少という議論が影響している可能性がある。確かにもち巾着は美味しいせいでアツアツのもちが口の中に貼り付く恐怖に晒される人が多く、「ヤケドのリスクが高すぎる」という声も聞かれる。若い世代では、もちを「手軽」や「安全」と認識する人が減り、軽くて食べやすい具材に人気が集中しているという分析もある。
製造工程と人手不足の影響
また、製造側の視点でも理由が明らかになった。もち巾着は薄い油揚げの中にもちを詰め、口を丁寧に結ぶという、実は意外と手間のかかる具材であることは知られていない。工場での大量生産にも手作業の工程が多いため、人件費が高騰する中、比較的割高になってしまいコスト的にも敬遠される状況となってしまったというわけだ。
昔ながらのファンから惜しむ声続出
SNS上では、このもち巾着減少問題に対し、「おでん界の絶滅危惧種に指定して守るべき」「もち巾着の無いおでんなんて、チーズが無いピザだ！」など、ユーモアあふれる嘆きの声が多数あがっている。一部愛好家は自宅で手作りし、その写真をアップするという「もち巾着愛」をアピールする事態にまで発展している。
もし本当に絶滅危惧種に指定したら？ジョーク交じりの未来予測
仮にもち巾着が絶滅危惧種に指定されたとして、どんな未来が待っているだろうか。もしかしたら、「もち巾着保護区域」が特別に設定され、「伝統おでん保存委員会」により後世へ遺す取り組みが行われるかもしれない。各地のゆるキャラまで「もち巾着ん（仮称）」が誕生し人気を博すかも……といった冗談交じりの妄想も飛び交う。
人気復活のための具体的な提案
もち巾着 × 新感覚スタイルが鍵？
もち巾着の復活策として、新しい提案をしてみたい。近年人気の「もち巾着チーズ入り」、「もち巾着カレー風味」、「ピザ風もち巾着」といった変わり種を導入し、若い世代にも新鮮な切り口を提供するのはどうだろうか。また、SNS映えを狙ったキャラクター展開やもち巾着を美味しく安全に食べるための専用の道具の開発をするなど、可能性は十分にあるだろう。
まとめ
かつて定番だった「もち巾着」が今、おでん界から。姿を消しつつある。この「もち巾着絶滅危惧」の問題は、もち離れ、人手不足、製造コストといった社会的背景が複雑に絡まりながら起きているようだ。おでん愛好家の間ではSNSを通して話題になっており、ユーモラスな意見から具体的な改善策まで提案されている。
しかし、実際に絶滅危惧種の指摘にはもちろん一種のジョーク性があり、現実的にもち巾着が完全に消えるという事態は考えにくい。むしろ、この「もち巾着危機」をきっかけに、地域の魅力や新たな需要・文化を創出するアイデアを広げていく良い機会となるだろう。日本のおでん文化がさらなる進化を遂げる日も近いかもしれない。
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